Puisque, selon le principe d'incertitude d'Heisenberg, on ne peut pas connaître simultanément la position et la vitesse du photon, on ne sait pas quel chemin il a emprunté, mais il est certain qu'il en a emprunté un. On peut alors supposer qu'il ait emprunté les deux chemins à la fois. Un exemple bien connu de cette théorie est le chat de Schrödinger21, qui consiste à placer un chat dans une boîte que l'on ferme.22 Nous sommes bien certains que le chat est vivant dans la boîte. Puis, on place un plat contenant du cyanure dans la boîte et l'on referme le couvercle. Il y a alors la possibilité que le chat ait mangé le cyanure et qu'il soit mort, ou alors qu'il soit toujours vivant. Tant que l'on ne connaît pas l'état du chat, on peut dire qu'il est en même temps mort et vivant. Il conservera les deux états à la fois jusqu'à ce que l'on ouvre le couvercle et que l'on sache effectivement si le chat est mort ou vivant. C'est le même principe pour le photon qui approche les deux fentes. Il peut soit aller à gauche, soit aller à droite. Puisque nous ne pouvons pas le savoir, alors il a passé par les deux endroits à la fois, interférant avec lui-même du même coup.